盗跖！なんてったって盗跖ですよ！
「荘子」の中の登場人物で、俺が最初にこれは漫画になるぞ！と確信した大キャラクター。
自分の好きな男の魅力の限りをぶち込んだ天下の大盗！

実は歌舞伎の人気演目ベスト10のほとんどが盗賊が出ているやつなんですよね。
なもんで、盗跖という男がもっと一般的な人気を獲得できたらな――と願うばかりです！

来た！孟嘗君！
このコマの選択はすっごく嬉しいですね――。
戦国四君については史実の記述に膨らませにくいものが多くその魅力の心髄は自分で想像するしかありません。
四君はそれぞれまったく違うが、皆、時代を動かしたひとりの人間としてどれほどの力を備えた人物であったのかは作者の腕にかかってます。孟嘗君の場合、荘子との出会いは我ながらすげえ――と思えた着想でした。懐し―――。
スタッフからは「ゴンタさんの顔は孟嘗君が一番似てるーっ」って言われてました。

「仕事ができるかっこいい男性の横顔が好きで…」
仕事……、確かに白起はものすごく仕事ができた男ですね。命じられた以上の仕事を次々とこなし、ついにはやり過ぎてしまう。（高度プロフェッショナル…）
この人には無駄というものが全くと言っていい程見当たりません。 こんな人の横顔に惹かれてついていってはだめですよ。
間違いなく幸せにはなれません。（あっ司馬靳さん！だめだめ！）

は、范雎!!
この人を選びましたか――!?
もしかして変態ですか!?いや「Heaven」も「地獄の家」も読んでいただいてるとは あなたは途方もない理解者ですか!?しかし 横山先生の「史記」の范雎もお好き…む――やはり変態？
いいえ 冗談です！今のご時勢、他人の評価をまるで気にすることなく、ご自分の好みを明確に提示できるあなたの未来は実に明るい!!

最初、これを選ぶのか!?と思いましたがプリントアウトしてみておおっ これはなんてお洒落な選択！
普通に飾ればまるで巨匠の水墨画！（言い過ぎです ゴメン…）
でも この大ボラのような気を心に吹かせるというこの境地こそ荘子の真骨頂だと思っています。
「戦は嫌いじゃ」と叫びながら暴れまわる信陵君がたまらなく好きなあなたに幸あれ!!!

おっと！これはまた渋い一枚を選びましたな！
これを一緒に作っていたスタッフ（画家）が「私もこれ欲しい――ッ」って叫んでましたよ！
盗跖、最高ですよね――。
盗跖を描く時に迷いは一切ありません。
というか、盗跖さんに導かれるままに筆を動かしているという気さえします。
散り様もまた、「ここらで死ぬぞ」という導きに従ったようでした。

ご存知の通り白起は人類史上一番多くの殺戮をした将軍です。
この史実に向き合った時、まず単なる最強ではない何かがあると感じたのです。その凶悪極まりない戦績には まさに涼やかと言ってもいい彼の徹底した流儀が存在するはずだと！
それを今 漫画にできる喜びを満喫しつつ絶好調連載中です！

またしても白起に王齕！
白起が人気なのは仕方なくわかりますが、王齕がここまで奮闘してくれるとは！
やはり20巻の結果でしょうか。
思えばこのシーンがこのふたりの今生の別れ！
19巻で放たれる王齕の白起への思いとそして「これまでだ！」という戦いの人生の締めくくりへと繋がる重要なシーンでもあります。
よくぞ選んでくれました！ありがとう!!

そうですか――！
毎回ドキドキしてくれてますか――!?
作者冥利に尽きますね――！
そういう演出を引き出すには あまり先の事を作り込まない、という手を使っています。
次回、どうなるんやろ!?それは作者にもわからん！というやつです。
その時にはわからんでも、次回にそれを一所懸命考え抜いてより面白い答を引きずり出す！
それを必ずやる！そうやって未来の自分に預けてしまうんです。ちょっとしたスリルを乗り越える感じもありますが、人生を楽しく生きる秘けつのようでもありますね。

夜闇の豪壮武将と白昼の最凶将軍。
あらかじめ設定して描いたわけではないのですが19巻のこの頃、このふたりの将軍はきれいな対比を構成しつつ、武人として心を通わせるふたりになりました。ですので王齕の最期は 史実では不明なのですが同じ時期に亡くなってもらいたかったのです…。

おお！言われてみれば確かにこのコマはパンクですね！
俺も音楽がずっとすごい好きで 常に新旧様々なジャンルの音楽を楽しんでいます。
「蒼天航路」はベートーベン（なぜか）にエレクトリック・マイルス、そしてジミヘンでした。（呂布の時）
「達人伝」はコルトレーン、カマシ・ワシントンをよく聞きながらネームを切っています。
ジャンルは違えど音楽の持っているグルーブのようなものが 自分のマンガの流れに 自然と影響しているのかもしれませんね。

そうですか、泣いていただけましたか！
三千決死隊を描き始めた時には このコマに到達できるとはまったく想像できませんでした。
描きながら李談という人が作者の想定以上に大きくふくらんでくれたからなんでしょうね。
愛という言葉を ここまで直に謳ったのも漫画人生初めてなので、このページは特に感慨深いものがあります。